Las patentes son títulos de propiedad industrial que otorgan al inventor el derecho exclusivo de explotar comercialmente una invención por un período determinado. En Chile, el organismo competente es el Instituto Nacional de Propiedad Industrial (INAPI). En esta guía te explicamos todo sobre patentes en Chile: tipos, cómo registrar, plazos y costos.
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Explora el registro público de INAPI por número o palabra clave.
1. ¿Qué es una patente?
Una patente es un derecho exclusivo otorgado por el Estado a una invención que cumple con tres requisitos fundamentales: ser novedosa (no existir antes en el mundo), tener nivel inventivo (no ser obvia para un experto) y poseer aplicación industrial (poder fabricarse o utilizarse en algún sector).
A cambio de divulgar públicamente cómo funciona la invención, el titular obtiene el monopolio temporal de su explotación.
2. Tipos de patentes en Chile
La ley chilena (Ley 19.039) reconoce tres figuras principales:
Patente de invención
Productos o procesos nuevos con altura inventiva y aplicación industrial.
Modelo de utilidad
Mejoras o modificaciones funcionales sobre objetos ya existentes.
Diseño industrial
Apariencia estética y ornamental de un producto (forma, líneas, colores).
También existen los esquemas de trazado de circuitos integrados y los secretos empresariales, regulados por la misma ley.
3. ¿Qué se puede patentar?
En general, son patentables:
- Productos físicos (dispositivos, máquinas, fórmulas químicas).
- Procedimientos o métodos de fabricación.
- Composiciones químicas o farmacéuticas.
- Mejoras sobre invenciones existentes.
No son patentables, según la ley chilena:
- Descubrimientos científicos, teorías y métodos matemáticos.
- Software puro (puede protegerse por derechos de autor).
- Métodos de tratamiento médico aplicados al cuerpo humano o animal.
- Plantas y animales (salvo procesos microbiológicos).
- Invenciones contrarias al orden público, moral o salud pública.
4. Clasificación Internacional de Patentes (CIP)
Las patentes se organizan según la Clasificación Internacional de Patentes (CIP) de la OMPI, un sistema jerárquico que se desglosa en cuatro niveles:
- Sección (A–H): 8 grandes áreas (necesidades humanas, química, mecánica, etc.).
- Clase: subdivisiones temáticas dentro de cada sección.
- Subclase: agrupación más específica.
- Grupo y subgrupo: el nivel más detallado.
Ejemplo
Una patente sobre un nuevo motor eléctrico podría clasificarse como H02K: Sección H (Electricidad), Clase 02 (Generación y conversión de energía eléctrica), Subclase K (Máquinas dinamoeléctricas).
Explora todas las secciones en nuestro directorio de patentes para entender la estructura completa.
5. Cómo registrar una patente en INAPI
- Búsqueda previa: verifica que tu invención no esté ya patentada usando nuestro buscador, la base de INAPI o bases internacionales como Espacenet.
- Documentación técnica: prepara la memoria descriptiva, las reivindicaciones, dibujos y un resumen claro de la invención.
- Presenta la solicitud: en línea a través de inapi.cl, pagando la tasa inicial (aprox. $150.000–$300.000 CLP según tipo).
- Examen formal: INAPI revisa que el expediente esté completo y bien presentado.
- Publicación: a los 18 meses se publica en el Diario Oficial, abriendo el período de oposiciones.
- Examen de fondo: un perito designado por INAPI evalúa los requisitos de patentabilidad.
- Concesión: si aprueba, pagas la tasa final y recibes el título.
El proceso completo demora típicamente entre 3 y 5 años, aunque la protección rige desde la fecha de solicitud.
6. Estados del trámite
En nuestro buscador puedes ver los siguientes estados:
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cuánto cuesta patentar en Chile?
Las tasas oficiales de INAPI van desde $150.000 a $400.000 CLP entre solicitud, publicación y concesión. Si contratas un abogado de propiedad industrial (recomendado), suma honorarios de entre $800.000 y $2.500.000 CLP. Además debes pagar anualidades para mantener vigente la patente.
¿Una patente chilena protege en otros países?
No. Las patentes son territoriales: protegen sólo en el país donde se conceden. Para protección internacional puedes usar el tratado PCT (al que Chile adhirió en 2009), que permite presentar una solicitud única reconocida en 150+ países.
¿Cuál es la diferencia entre patente y modelo de utilidad?
La patente de invención protege soluciones técnicas complejas con alto nivel inventivo, dura 20 años. El modelo de utilidad protege mejoras menores o modificaciones funcionales con menor nivel inventivo, dura 10 años y tiene un proceso más rápido y barato.
¿Puedo patentar una idea?
No, las ideas en abstracto no son patentables. Lo que se patenta es la materialización de la idea: un producto, un procedimiento, una composición. Debe ser técnicamente realizable y aplicable industrialmente.
¿Qué pasa después de que expira una patente?
La invención pasa al dominio público, lo que significa que cualquier persona o empresa puede fabricarla, usarla y comercializarla libremente sin autorización del inventor original.
¿Puedo patentar software en Chile?
El software por sí solo no es patentable en Chile, pero un programa que forme parte de una solución técnica concreta (por ejemplo, controlando una máquina) sí puede integrarse en una patente. Para proteger el código en sí, se usa el régimen de derechos de autor.